<div dir="ltr"><br>One more observation to add<div><br></div><div>8. DONATION! Last year we saved over $100 in grocery bills and donated the difference to Heifer Project. That, beyond awareness and advocacy, is one of the main goals of the challenge!</div><div><br></div><div>Lastly, As I am meal planning this weekend, I came across this resource. If you don't want to think to hard, here are some sample 5-day meal plans with grocery lists already ready to go for you!</div><div><br></div><div><a href="https://www.livebelowtheline.com.au/eating-on-2">https://www.livebelowtheline.com.au/eating-on-2</a><br></div><div><br></div><div><br></div><div><div class="gmail_quote"><div dir="ltr">On Sat, Jan 13, 2018 at 1:49 PM Kristin Sanden <<a href="mailto:kmksanden@gmail.com">kmksanden@gmail.com</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div dir="ltr">I was asked to send out an email to share a bit of how we approached this challenge last year in our family in hopes of making if feel less daunting to others who might be considering it. Sorry its so LONG!<div><br></div><div>Feel free to talk to some of us who have done it...Sandens, Larsen-Lewis, Megan Fedders, Sara and Bud Hudson and likely others<br><div><br></div><div>Kristin<br><div><br></div><div>1. There is no RIGHT way. The website gives ideas but there are lots of ways to make this work. Some families take the money for the week and shop just with that and only eat what they bought on Sunday (minus some condiments/spices). Its up to you to plan it out and make sure you still have food to eat by Friday! I think we are going to try this this year for something different</div><div><br></div><div>Last year I decided not to waste food we already had and I rationalized that in real life I would likely build up food in the pantry over weeks and months which allowed us to have some variety rather than eat just rice and beans every day. I also decided that I wanted to feed my family as much as possible within my values so I didn't give up vegetables and didn't buy cheap fake food. After a trip to Aldi I took what I had bought and what food I already have that fell into the inexpensive category and put it on shelves labeled as "living below the line" so the family knew they could chose food from there.  I did pull out a bunch of off limits food out of the pantry and stored it in a box for the week and taped off a shelf in the fridge. I then took my receipts (and some googling of prices at Walmart) and calculated the price per serving of food. So the milk and bread etc were labelled. As I made recipes during the week, I labeled the leftovers too. Everyone was in charge of their own "budget" for the day and could then make decisions or pack their own lunches. It was a fair amount of work, but I learned a ton about how much things actually cost (some things I thought were inexpensive turned out no to be "worth the cost" for our budget and felt suddenly expensive) and the feeling of making decisions about going without so that I could have something else</div><div><br></div><div>Even if you do it just for 2 days thats ok! Or try it for one meal a day. Whatever works for you and your family. </div><div><br></div><div>2. Its about the EXPERIENCE not about being perfect. We were over budget by a little almost every day. It was really more about the effort  and experiencing how hard it was at times. We had good family conversations about what was fair game (hot lunch? Afterall, some argued, it could be subsidized if you were low income, the potluck at work? free coffee at work? Food from our garden?). I was also willing to make some exceptions for the kids when they had a strenuous sports practice-however they took it seriously and decided to stick to the plan! I found it interesting to notice what feelings came up for me around food....what emotions came up when I had to live with being slightly hungry? Would I be willing to give up coffee for a few days to allow my child to have extra milk? Why is having a variety of food options such a big deal to me? Do I buy the factory raised eggs or do without? </div><div><br></div><div>3. It was hard work but FUN. I enjoyed the challenge of searching for cheap and healthy recipes that everyone would like. I found some keepers. Even the kids got into it</div><div><br></div><div>4. We learned to APPRECIATE our food. We ate more slowly and seated together. The kids all ate their vegetables without complaint. Nothing was wasted! </div><div><br></div><div>5. We all LOST WEIGHT! I thought all the carbs would pack it on, but it turns out small portions and no second helpings was significant!</div><div><br></div><div>6. It was more DOABLE than we thought. In the end, Adia said, "We should do a modified version of this all the time. Even if we cut out 25% of the food we normally buy we would have enough and could donate money weekly". Hmmmm</div><div><br></div><div>7. We make some long term CHANGES. After that experience we were motivated to make some changes. We have incorporated more vegetarian meals into our week and I have become a fan of Aldi! I am much more aware of food that goes to waste and I try to buy less each week to minimize that</div><div><br></div><div><br></div><div><br></div></div></div></div></blockquote></div></div></div>